Det persiske imperiet var en gang verdens mektigste, rikeste og mest avanserte. Storkongen la under seg mange folk og riker, som anerkjente herskerens suverenitet, betalte skatt og kjempet i den persiske hæren. Utsendinger fra Afrika, Arabia, Hellas og India møttes ved det persiske hoffet. Likevel hører vi sjelden om perserne. Med greske og senere romerske øyne var perserne og deres etterfølgere «de andre» og kunne tjene som fiender så vel som forbilder og speilbilder. Men storrikene med utgangspunkt i det iranske området har også en historie på egne premisser, som er like langvarig, rik og spennende som gresk og romersk historie.

Postdoktor Eivind Heldaas Seland ved Universitetet i Bergen kommer for å snakke om det persiske imperiet. Han har gitt ut Antikkens globale verden. Asia, Europa og Afrika før islam og Globalhistorisk atlas.