I gresk mytologi var musene gudinneskikkelser som skulle framkalle en dypere åndelighet hos kunstneren. I den virkelige verden har ikke mannlige kunstnere vært fullt så opptatt av den åndelige dimensjonen: De har ofte foretrukket at musingen foregår i senga. Kvinner har kjempet hardt for å få innpass i den mannlige offentligheten og har måttet ofre mye på veien.

I boka Om muser og menn tar forfatter og journalist Marta Breen for seg hvordan det er å være kvinne i det offentlige rom, med utgangspunkt i både seg selv og andre offentlige kvinner gjennom historien. Hun snakker om genier, groupies, stalkere og den myteomspunne kulturmannen.