Trond Ballo vokste opp i Vadsø, i en familie med mange innvandrere. Han ble etter hvert nysgjerrig på sin egen familie, og startet med slektsgransking i 1996.
Dette har nå blitt til 7 bøker, hvor hver bok er på mellom 800 og 1000 sider med mange bilder. Bøkene tar for seg familier og slekter som på ulikt vis har satt sitt preg på byen gjennom 300 år.